La charge de climatisation d'une salle blanche ne peut pas être estimée selon les indices par unité de surface utilisés pour la climatisation de confort. Le débit d'air soufflé d'une salle blanche est souvent déterminé d'abord en fonction du niveau de propreté, du taux de renouvellement d'air ou de la vitesse d'air en section transversale, et il est fréquemment supérieur au débit nécessaire pour satisfaire uniquement les charges thermiques et hygrométriques ; le débit d'air neuf doit être pris, selon GB 50073-2013, comme la plus grande valeur entre « air extrait plus compensation de surpression » et « 40 m³ par personne et par heure », et non en ajoutant une seconde fois l'air neuf par personne. Le réchauffage ne vise pas à atteindre le point de rosée de la machine, mais à rétablir la température de soufflage après le surrefroidissement et la déshumidification de l'air ; la dissipation thermique des équipements de process, l'élévation de température du ventilateur et le débit de compensation de surpression doivent tous être calculés séparément, faute de quoi l'unité de traitement d'air risque d'être surdimensionnée ou sous-dimensionnée.
La charge de climatisation est la quantité de chaleur à évacuer de la pièce par unité de temps (charge de refroidissement) pour maintenir les paramètres thermiques et hygrométriques intérieurs dans la plage requise, ou la quantité de chaleur à introduire dans la pièce en régime de chauffage (charge de chauffage). Cette définition s'applique tant à la climatisation de confort qu'à la climatisation de purification des salles blanches. La différence réside dans le fait que les objectifs de régulation diffèrent, et que les postes représentant l'essentiel de la charge diffèrent également.
On examine ci-après les deux approches séparément, sous l'angle du calcul des charges et de la conception des systèmes. Les articles concernant le débit d'air neuf et la différence de pression sont vérifiés selon GB 50073-2013 ; les prop